Dadaismus oder der Sinn des Unsinns

Dadaismus: Ist das Kunst oder kann das weg? Irritationen sind häufig Teil des künstlerische Programms. Deswegen ist es hilfreich, den Ursprung des Unsinns zu kennen: den Dadaismus. Der liefert nicht nur einen Reflexionseinstieg, sondern auch die Deutungshoheit. Denn: Wer dada kann, hat immer Recht, selbst wenn er nie die Wahrheit sagt.

Wenn Machthaber das Volk dazu bringen, freiwillig in den Krieg zu ziehen und die Menschen diesem Ruf auch noch mit Begeisterung folgen, dann ist das Ende jeder Vernunft erreicht. Auf die Massenmobilisierung des 1. Weltkriegs fanden die Künstler des Dadaismus deshalb eine Antwort: Man muss der Welt mit genau der Absurdität begegnen, aus der sie gemacht ist.

Als Hugo Ball 1916 sein berühmtes Café Voltaire in Zürich eröffnete, war das Publikum entrüstet: Das sollte Kunst sein? Bis dahin hatten die Künste für den bürgerlichen Betrachter das Schöne und Gute verkörpert. Jetzt wollte man ihm weismachen, dass ein Zettel genauso viel wert sei wie ein Gemälde. Das Publikum blieb argwöhnisch: Was hatte es noch mit Tanz zu tun, wenn sich der Tänzer in seinem Kostüm nicht einmal bewegen konnte? Oder Lyrik? Man verstand von den vorgetragenen Gedichten doch kein einziges Wort. Das waren ja nur noch aneinander gereihte Buchstaben. Und was sollte dieses Genre-Chaos überhaupt? War man in einer Galerie, in einem Theater oder doch im Irrenhaus gelandet?

Dadaisten sahen sich selbst nicht als Schöpfer einer neuen Kunstrichtung, schließlich lehnten sie jede Definition ab. Dennoch hatten sie großen Ehrgeiz neue Mitstreiter zu gewinnen. Und so breitete sich das Prinzip, alle Prinzipien so lange durchzukneten bis nur noch Unsinn übrig blieb, von Tokio bis New York auf der ganzen Welt aus. In Deutschland wurde der Künstler Kurt Schwitters aus Hannover ein wichtiger Vertreter des programmatischen Sinn-Verweigerung. Seine Plastik „Tänzer“ changiert zwischen Witz und Grauen, zwischen fröhlichem Tanzbein und Assoziationen an verstümmelte Gliedmaßen. In dieser Ambivalenz steckt Komik, die im gleichen Zuge grausam ist.

Dadaistisches Manifest

In Berlin nahm der Dadaismus mit George Grosz, Hannah Höch oder John Heartfield während der Weimarer Republik eine seiner extremsten Formen an. Hier veröffentlichte Richard Huelsenbeck 1918 sein „Dadaistisches Manifest“. Neben zahlreichen Nicht-Definitionen, bzw. Destruktionen gängiger Kunstbegriffe, forderte er darin unter anderem eine rückhaltlose Auseinandersetzung mit der brutalen Realität.

Aus heutiger Sicht klingt das wenig innovativ, allerdings darf man nicht vergessen, dass die Künstler der damaligen Zeit einer strengen Zensur unterlagen. Die freie Rede als Grundwert einer Gesellschaft musste erst noch erkämpft werden. Statt Beifall drohten hohe Geldstrafen oder Gefängnis.

Wie bei einer selbsterfüllenden Prophezeiung wurde das Dadaistisches Manifest 1918 gleich nach der Veröffentlichung beschlagnahmt. Was natürlich keinen Sinn machte, schließlich stand darin, dass jeder, der gegen das Manifest sei, selbst Dada sei. Aber welches Dada? Ein wahrer Dadaist oder doch einfach nur ein Schwachkopf? Wer dazwischen keine Grenze mehr sieht, ist auf dem richtigen Weg die Dialektik des Dadaismus zu verinnerlichen.

Der Künstler Marcel Duchamp darf als einer der wichtigsten Wegbereiter des Dadaismus bewertet werden. Durch seinen Ansatz der „Objet trouvé“ oder auch „Ready-Mades“ revolutionierte er den Kunstbegriff auf aberwitzige Weise. Sein Argument lautete, dass ein Kunstwerk nicht mehr geschaffen wird, sondern vom Künstler gefunden. Damit ersetzte er das Kunstwerk mit der Reflexion über das selbige. Diese Umwertung von Bedeutung machte ihn zum Helden der „Anti-Kunst“. Unvergessen bleibt das Werk „Fountain“ von 1917: ein signiertes Urinal, das bei seiner Präsentation einen Medienskandal nach sich zog und letztendlich in die Kunstgeschichte einging.