Agostino Bonalumi

Agostino Bonalumi wurde am 10. Juli 1935 im italienischen Virmercate geboren; trotz seiner schon früh erkennbaren künstlerischen Begabung blieb ihm ein Kunststudium verwehrt. Stattdessen ließ er sich am "Istituo Tecnico Industriale" zum Technischen Zeichner ausbilden und vertiefte seine künstlerische Begabung privat und autodidaktisch. Mit Erfolg, denn bereits im Jahr 1956 würdigte ihn die renommierte Galleria Totti in Mailand mit seiner ersten eigenen Ausstellung. Zwei Jahre später begann Agostino Bonalumi eine fruchtbare Zusammenarbeit mit den Künstlern Enrico Castellani und Piero Manzoni, die zu mehreren Gruppenausstellungen in Mailand, Rom und Lausanne führte und schließlich in der Gründung des ehrgeizigen Kunstprojekts "Azimuth" gipfelte. Letzteres bestand aus einer eigens herausgegebenen Zeitschrift und einer damit verbundenen Galerie, hatte aber nur kurz Bestand: Im Jahr 1960 trennten sich die beteiligten Künstler wieder, Bonalumi trat der Gruppe "Zero" bei, die die deutschen Künstler Heinz Mack und Otto Piene bereits 1957 gegründet hatten.

Als sich im Jahr 1961 in Lausanne die Gruppe "Nouvelle Ecole Européenne" formierte, gehörte Agostino Bonalumi zu den Gründungsmitgliedern. 1965 begann Agostino Bonalumi seine lange Jahre währende Zusammenarbeit mit Renato Cardazzo, der die Galleria del Cavallino in Venedig sowie die Galleria del Naviglio in Mailand leitete. Ein großer Erfolg für Agostino Bonalumi war der Entwurf der Szenenbilder und Kostüme für das Ballett "Partita" des Komponisten Goffredo Petrassi. Zahlreiche weitere Aufträge für Bühnenbilder von Theatern in ganz Italien schlossen sich an. Schon früh pflegte Agostino Bonalumi außerdem eine enge Verbindung zu der deutschen Kunstszene, die sich vor allem dem Interesse des Kunsthistorikers und Museumsdirektors Udo Kultermann an der Kunst des italienischen Meisters verdankte. Aber auch außerhalb Italiens und Deutschlands war Bonalumi ein gefragter und gern gesehener Gast auf Ausstellungen und Festivals, er nahm an mehreren Biennalen teil, unter anderem in São Paolo und Paris.

Am Anfang seiner künstlerischen Laufbahn stand Agostino Bonalumi dem Avantgardekünstler Lucio Fontana nahe und experimentierte mit Reliefs und dreidimensionalen Raumgestaltungen. Zugunsten dieser Präferenzen trat das malerische Element in den Folgejahren immer mehr in den Hintergrund. Die ebene Fläche der Leinwand durchbrach Bonalumi mit Holzelementen, dabei zeigte er sich engen geometrischen Formen verhaftet. Um diese Starre zu überwinden, setze er zunehmend auf eine gewisse Bewegungsfreiheit seiner geschaffenen Objekte. Schließlich gelang es ihm, die Begrenzung der Leinwand durch bewegliche Drahtinstallationen zu sprengen, die verschiedene Höhen und Tiefen markierten und seinen Werken eine eigentümliche Mischung aus Starrheit und Dynamik verliehen.

Agostino Bonalumi starb am 18. September 2013 in Desio. Unmittelbar nach seinem Tod ehrte ihn die Gallerie Robilant + Voena in London mit einer ausgewählten Schau seines künstlerischen Schaffens: "Agostino Bonalumi. All the Shapes of Space 1958–1976"; als Kuratorin fungierte Francesca Pola, die den großen Künstler noch kurz zuvor ein letztes Mal interviewen durfte.