Jake and Dinos Chapman

Jake and Dinos Chapman sind die Brüder Iakovos »Jake« Chapman, geboren 1966 in Cheltenham, und Konstantinos »Dinos« Chapman, geboren 1962 in London. Die Beziehung zur bildenden Kunst verdankten sie ihrem Vater, einem Kunstlehrer, die Namen Iakovos und Konstantinos ihrer Mutter, einer orthodoxen griechischen Zypriotin. Zunächst studierten Jake and Dinos Chapman an verschiedenen Universitäten: Dinos am Ravensbourne College of Art (1980–83) und Jake am Northeast London Polytechnic (1985–88), ehe beide ein Studium am Royal College of Art begannen (1988–90). Dort arbeiteten sie als Assistenten des Künstlerpaares Gilbert & George und fassten schließlich den Entschluss, sich ebenfalls eine gemeinsame Künstlerkarriere aufzubauen. Schon früh gehörte die Provokation zum Schaffen der Brüder: Eines der ersten Werke von Jake and Dinos Chapman zeigte insgesamt 83 Folter- und Verstümmelungsszenen, womit sie Bezug auf den spanischen Maler Francisco de Goya (1746–1828) und dessen berühmten Zyklus Die Schrecken des Krieges nahmen.

Jake and Dinos Chapman arbeiteten vor allem mit Menschenmodellen aus Kunststoff oder Schaufensterpuppen aus Fiberglas, die sie in teils drastischen Arrangements einer oft schockierten Öffentlichkeit präsentierten. In vielen Fällen sind die Figuren nackt und nur mit Turnschuhen bekleidet, anstelle der Gesichter sind Genitalien zu sehen: Analmünder und Penisnasen. Das wirkt mitunter infantil, hat aber System. Eine ihrer berühmtesten Arbeiten schufen Jake and Dinos Chapman in den Jahren 1996 bis 2000: Hell bestand aus neun Vitrinen, die in Form eines umgekehrten Hakenkreuzes aufgestellt waren und über 30.000 kleine nackte oder grotesk mutierte Figuren beinhalteten, die sich in den abscheulichsten Grausamkeiten ergingen. Das Werk sorgte für einen lauten Skandal, ehe es von dem Kunstsammler Charles Saatchi (*1943) erworben wurde; es fiel im Jahr 2004 einem Feuer zum Opfer.

Jake and Dinos Chapman bezogen sich mit ihren Arbeiten häufig auf die Kunst früherer Epochen; neben Goya finden sich Verweise auf Hieronymus Bosch (1450–1516), William Blake (1757–1827), Nicolas Poussin (1594–1665) und Auguste Rodin (1840–1917). Das 1851 entstandene Bild Monarch of the Glen des englischen Landschafts- und Tiermalers Edwin Landseer (1802–1873) stellten die Brüder 1995 mit ihrer Skulptur Übermensch nach, die den gelähmten Wissenschaftler Stephen Hawking (1942–2018) nahe am Rand eines Abgrunds zeigte. 2008 präsentierten sie eine Reihe authentischer Aquarelle von Adolf Hitler, die sie mit Sternchen, Regenbögen und weiteren Hippie-Motiven verziert hatten. Auch die ikonische Werbefigur der Fast-Food-Kette McDonald's, der Clown Ronald McDonald, fand Eingang in die schillernde Kunstwelt der Chapmans. Allen Kontroversen um ihre Werke zum Trotz wurden Jake and Dinos Chapman im Jahr 2003 für den renommierten Turner Prize nominiert, mussten aber Grayson Perry (*1960) den Vortritt lassen.

Jake and Dinos Chapman gaben im Jahr 2022 das Ende ihrer künstlerischen Zusammenarbeit bekannt.