Cosima von Bonin

Cosima von Bonin wurde 1962 in Mombasa in Kenia geboren. Die ersten vier Jahre ihres Lebens verbrachte sie in Afrika, wo ihr Vater für eine Zementfabrik als Shipping-Manager tätig war; 1967 kehrte die Familie nach Europa zurück und ließ sich in Salzburg nieder. Der Wunsch, Künstlerin zu werden, führte Cosima von Bonin 1988 nach Hamburg, wo sie ein Jahr lang bei dem Maler Werner Büttner (*1954) studierte; als prägend und formend für ihre künstlerische Laufbahn betrachtete sie aber vor allem ihre Zeit bei der Buchhandlung Walther König in Köln. Zu den wichtigen Einflüssen für ihre Arbeit zählt Cosima von Bonin so unterschiedliche Künstlerpersönlichkeiten wie den belgischen Künstler Marcel Broodthaers (1924–1976), den rumänischen Konzeptkünstler André Cadere (1934–1978), die deutsche Künstlerin Isa Genzken (*1948), die US-amerikanische Konzeptkünstlerin Cady Noland (*1956), den US-amerikanischen Filmregisseur George A. Romero (1940–2017) und den französischen Filmemacher Jacques Tati (1907–1983).

Cosima von Bonin verweigert sich mit ihrer komplexen künstlerischen Konzeption jeder Einsortierung in Schubladen. Bestehende Klassifizierungen sind für die Künstlerin zu klein, wie auch der Kunstmarkt selbst, den sie als »tobenden Krieg« empfindet, dem sie sich schon beizeiten durch »Fahnenflucht« entzogen hat. Ihrem Erfolg hat das keinen Abbruch getan, ihre inszenierten Installationen locken und faszinieren Kritik und Publikum gleichermaßen. Cosima von Bonin ist mit biografischen Details ebenso zurückhaltend wie mit Erklärungen und Kommentierungen zu ihrer künstlerischen Arbeit; sie zieht es vor, ihr Werk für sich sprechen zu lassen. Für ihre Ausstellung Who's Exploiting Who in the Deep Sea? komponierte die Künstlerin eine psychologisch tiefgründige poetische Parallelwelt, in der Meerestiere aus Plüsch ebenso zu finden sind wie ein gigantischer Bikini und Strandbuden. Für ihr Werk Missy Misdemeanour setzte sie kurzerhand ein riesengroßes Plüschküken auf eine rote Rakete. Dabei sind die Grenzen zwischen Spiel und Statement, Gesellschaftsporträt und Gesellschaftskritik fließend und kaum sicher auszumachen.

Cosima von Bonin begann in den 1990er-Jahren mit einer umfassenden Ausstellungstätigkeit, die sie längst international bekannt gemacht hat. 2007 nahm sie an der documenta 12 in Kassel teil, 2022 an der Biennale di Venezia. Seit dem Jahr 2000 kooperiert sie mit dem Sänger und Schriftsteller Dirk von Lowtzow (*1971), bekannt als Frontmann der Rockband Tocotronic; so benannte sie ihre Ausstellung Wir sind viele nach einem Song der Band und von Lowtzow verfasste passende Pressetexte. 2009 begann ihre gelegentliche Zusammenarbeit mit dem Techno-Musiker Moritz von Oswald (*1962), für den sie mehrere Cover gestaltete und dessen Musik ihre Ausstellungen untermalt. Cosima von Bonin lehrt an der Hochschule für Bildende Künste Hamburg. Über den deutschen Maler, Bildhauer und Installationskünstler Martin Kippenberger (1953–1997) lernte sie ihren Künstlerkollegen Michael Krebber (*1954) kennen, mit dem sie seit 1992 verheiratet ist.

 

Cosima von Bonin lebt und arbeitet in Köln.