Lot 1222 Dα

Unser Gemälde einer monumentalen Grottenlandschaft ist das Gemeinschaftswerk der beiden Antwerpener Maler Joos de Momper, der für die reich differenzierte und dennoch klar konstruierte Felsarchitektur zuständig war, und Jan Brueghel d. Ä., der die abwechslungsreiche Figurenstaffage schuf.
Im Oeuvre Mompers taucht das Motiv der Grotte erstmals um 1598 auf. Mompers Auseinandersetzung mit diesem Thema erstreckt sich über mehrere Jahrzehnte, wobei der Anteil der Fels- und Grottenarchitektur innerhalb der Bildfläche zunehmend größer wird und in Bildschöpfungen kulminiert, die nahezu ausschließlich eine nahgesehene Felslandschaft mit Bögen, Grotten und lediglich spärlichen Durchblicken in einen fernen Hintergrund aufweist. In nur wenigen Werken wird dieses Bildprogramm derart konsequent umgesetzt wie in unserem Gemälde, zu nennen sind hier allenfalls noch eine Landschaft der Aschaffenburger Staatsgalerie (Ertz, a.a.O., Nr. 491, Abb. S. 176) sowie ein Werk in deutschem Privatbesitz (Ertz, a.a.O., Nr. 489, Abb. S. 177).
In den meisten Landschaften Joos de Mompers stammen die Staffagefiguren von einem zweiten Künstler. Sind dies zuweilen Arbeiten von eher mittelmäßiger Qualität, so stammen die Figuren im vorliegenden Werk von einem ebenbürtigen Maler: Jan Brueghel d. Ä. hat in Mompers Grottenlandschaft ein Fülle von Personen eingearbeitet, die sich verschiedenen Tätigkeiten widmen, vom Wäschewaschen über Holzhacken bis hin zum Kochen.
Klaus Ertz hat für unser Bild eine Datierung um 1616 vorgeschlagen. In dieser Zeit dürften auch die beiden oben genannte Werke Mompers entstanden sein wie auch das „Gastmahl des Odysseus bei der Nymphe Kalypso“ (Wien, Akademie der Bildenden Künste, Inv.-Nr. 583, Ertz, a.a.O., Nr. 489, Abb. S. 177), das einzige bislang bekannte Beispiel, bei dem Momper eine Grottenlandschaft mit einem mythologischen Thema kombinierte.