Lot 2273 Dα

Diese Darstellung des Goldenen Horn in Istanbul bei Mondschein von Ivan Aivazovsky, seit langem in deutschem Privatbesitz und von Ivan Samarine als eigenhändiges Werk bestätigt, stellt eine wichtige Ergänzung zum Œuvre des Künstlers dar. Seine Stellung als offizieller Marinemaler des Zaren brachte es mit sich, dass Aivazovsky immer wieder Hafenstädte aufsuchte und an Expeditionen sowie politischen Missionen teilnahm. So führte ihn eine Expedition im Jahr 1845 zum ersten Mal nach Istanbul – erst 1845, ist man geneigt hinzuzufügen, hatte Aivazovsky doch während seiner Ausbildungsjahre bereits alle wichtigen Länder Europas bereist und sich – mal länger, mal kürzer – in den europäischen Kunstzentren aufgehalten. Istanbul war für den bedeutenden Marinemaler ein naheliegendes Ziel und Motiv, und die Metropole mit ihren Gewässern beeindruckte Aivazovsky sofort; bereits im Jahr des ersten Aufenthalts malte er eine Reihe von Ansichten von Istanbul (Abb. 2).
Istanbul bot mit ihren Halbinseln, Stadtansichten und Gewässern ideale natürliche Gegebenheiten, die die Qualitäten der Malerei Aivazovskys zur Geltung brachten. Die vorliegende Ansicht des Goldenen Horns im Mondschein, 1868 anlässlich eines weiteren Aufenthalts in Istanbul entstanden, offenbart, was ihn so begeisterte: Die Halbinseln und Gewässer des Bosporus staffeln sich derart, dass eine immense Tiefe und Weite entsteht, die er nirgendwo sonst vorfand. In diesem Nachtbild stellt der Mond die einzige Lichtquelle dar, Land, Wasser und Himmel sind allein durch feine Nuancen von Blautönen wiedergeben. Die Spiegelungen des Mondlichts sind im Vordergrund mit schnellen sicheren Pinselstrichen hingetupft, sie werden nach hinten hin immer blasser und weiter und machen die Tiefe der Bucht ebenfalls sichtbar. Zeit seines Lebens ist Aivazovsky nach Istanbul zurückgekehrt und hat die Metropole mit ihren Gewässern in Bildern festgehalten, die die Stimmungen der unterschiedlichen Tageszeiten und Lichtverhältnisse einfangen.

Ivan Samarine schreibt in seinem Gutachten Folgendes über dieses Werk:
Als er achtundzwanzig war, hatte Aivazovsky ganz Europa bereist, England, Holland und Spanien; er hatte internationalen Ruhm erlangt und Gemälde an den russischen Kaiser und den Papst in Rom verkauft; er hatte William Turner getroffen und war in mehrere europäische Akademien gewählt worden; aber er hatte Istanbul, die große Hauptstadt des Osmanischen Reiches, die sich nur zweihundert Meilen von seinem Geburtsort entfernt jenseits des Meeres lag, nie besucht.
Aivazovsky wuchs in Theodosia auf, einer alten Hafenstadt auf der Krim, die von den Osmanen, die dort bis zum 18. Jahrhundert herrschten, liebevoll Küçük Stambul, "Klein-Istanbul", genannt wurde. Er wurde am äußersten Rand des ausgedehnten russischen Reiches geboren, dessen stolze Hauptstadt das kalte, ferne St. Petersburg, das "Venedig des Nordens", war. In Petersburg erhielt er ein Stipendium und erlangte seinen Ruf als Maler. Doch seine Konstitution war dem feuchten Klima des Nordens nicht gewachsen, und so verbrachte er einen Großteil seiner Studienzeit im Krankenzimmer der Akademie. Obwohl er später Professor an der Akademie war, zog er es vor, in seiner Heimatstadt am Schwarzen Meer zu leben.
Anlass für den ersten Aufenthalt in Istanbul war eine Seereise zur Begleitung des Großfürsten Konstantin Nikolajewitsch, eines jüngeren Sohnes von Zar Nikolaus I., der eine Karriere in der kaiserlichen Marine eingeschlagen hatte. Aivazovsky, der den Großherzog bereits auf einer früheren Reise durch das Baltikum begleitet hatte, wurde zum offiziellen Maler der Expedition ernannt, die von Admiral Litke, einem Geographen und Mitglied der Russischen Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften, geleitet wurde. Die Expedition besuchte die Inseln der Ägäis, die Küsten Anatoliens und die Levante, bevor sie Istanbul erreichte. Aivazovsky sah in der Stadt den perfekten Rahmen für sein Talent. Die Stadt liegt auf einer dreieckigen Halbinsel am Zusammenfluss vieler Gewässer, süßer und salziger, und erfüllt alle ästhetischen Anforderungen, die der anspruchsvollste Künstler stellen kann. Die Szene, die sich ihm bot, war eine Stadt-, Landschafts- und Seelandschaft. Bäche flossen durch Bambushaine an den Mündungen grasbewachsener Täler, und duftende Blumen erfüllten die Luft. Er sah Moscheen und Kirchen, Paläste mit vielen Höfen, Gärten, Basare und Plätze. Istanbul mit seinem Klima, dem vertrauten Essen vom Schwarzen Meer und der magischen Architektur, die seine lange Geschichte widerspiegelt, war eine Offenbarung für den jungen Künstler. Er sollte die Stadt aus allen Blickwinkeln malen: von den Höhen der Galata, über das Goldene Horn, bei Sonnenuntergang, Sonnenaufgang und im Mondlicht.
Dies war die erste von acht Reisen, die Aivazovsky in die osmanische Hauptstadt unternehmen sollte. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte er, beeinflusst von seinen Lehrern an der Akademie, versucht, "en plein air" zu malen, direkt nach der Natur, wie es bei der vorangegangenen Generation romantischer Maler in Mode war. Diese Methode lag ihm jedoch nicht, und während der Expedition nach Kleinasien begann er, Skizzen anzufertigen, die er später in seinem Atelier zu Gemälden verarbeiten sollte. Diese Skizzen sollten ihm sein ganzes Leben lang dienen. Er hielt es weder für notwendig noch für möglich, eine Welle oder einen Mondstrahl direkt auf eine Leinwand zu malen. Die Bewegung der lebendigen Wellen kann nicht mit dem Pinsel eingefangen werden: Ein Blitz, ein Windstoß, das Plätschern einer Welle von der Natur zu malen, ist undenkbar. Dazu muss sich der Künstler an sie erinnern und sein Bild mit diesen zufälligen Effekten ausstatten, so wie er es mit den Effekten von Licht und Schatten tut... Ich bin unfähig, in Ruhe zu malen, monatelang über einem Bild zu schwitzen. Ich komponiere das Thema eines Gemäldes in meinem Gedächtnis, so wie ein Dichter ein Gedicht schreibt; nachdem ich eine Skizze auf einem Blatt Papier angefertigt habe, mache ich mich an die Arbeit und verlasse die Leinwand nicht, bis ich mich mit meinem Pinsel ausgedrückt habe...
Vom Mond beleuchtete Gemälde waren ein wichtiges Element in Aivazovskys Werk; 1842 wird von einer Ausstellung in Paris berichtet, bei der die Besucher versuchten, hinter die Gemälde zu gelangen, um nach Lichtern oder Laternen zu suchen, so intensiv leuchteten die Bilder. Auf unserem Bild, das von den Hügeln oberhalb des kurz zuvor errichteten Dolmabahçe-Palastes aus gemalt wurde, wird die europäische von der asiatischen Seite durch ein dickes Impasto aus Mondstrahlen getrennt, die sich in der aufgewühlten See spiegeln, während derselbe Mond die Silhouetten der Hagia Sophia und der Blauen Moschee von hinten beleuchtet.

Ivan Samarine
London, Februar 2023