John Baldessari begann seine kreative Laufbahn als Maler, doch von dieser frühen Phase seines Schaffens ist nichts übrig geblieben – dafür hat der Künstler selbst gesorgt: In einer drastischen Mischung aus Theatralik und Konsequenz hat der Amerikaner seinen Schritt hin zur Konzeptkunst mit dem vielbeachteten Cremation Project vollzogen und dabei sein bisheriges Oeuvre dem Feuer übergeben.
(...) WeiterlesenJohn Baldessari - Kreatives Vortasten in alle erdenklichen Richtungen
John Baldessari wurde am 17. Juni 1931 in National City in Südkalifornien geboren. In den 1950er Jahren begann er seine Karriere als Maler, erkannte aber bald, dass er ein weit breiteres Feld an schöpferischen Ausdrucksmöglichkeiten benötigte, um seine Inspiration adäquat zu verwirklichen. Mitte der 1960er Jahre begann John Baldessari seine Experimente mit verschiedenen Medien und fand dabei zunehmend Gefallen am virtuosen Spiel mit Text- und Foto-Elementen. Der Schritt zu Videoinstallationen, Skulptur und Drucktechnik war die logische und zwingende Konsequenz. 1970 war Baldessari von seiner neuen Ausrichtung so überzeugt, dass er sich zu einem radikalen Bruch mit seiner künstlerischen Vergangenheit entschloss und alle Bilder, die er zwischen 1953 und 1966 geschaffen hatte, in einer öffentlichen Kunstaktion verbrannte. Das auf diese Weise generierte Aufsehen schadete der Bekanntheit von John Baldessari nicht und der Künstler etablierte sich rasch als einer der bedeutendsten Protagonisten der amerikanischen Kunstszene.
Erfolgreiche Ausstellungstätigkeit jenseits aller Einordnungsversuche
John Baldessari nimmt es hin, dass die Kritik ihn der Konzeptkunst und dem Minimalismus zuordnet, empfindet diese Kategorisierung aber als eine wenig inspirierte Verlegenheitslösung. Er selbst sieht sich außerhalb jeglichen Schubladendenkens und besteht bei seiner kreativen Entfaltung gerade auf seine unbestimmbare Vielseitigkeit und Flexibilität, die es ihm erlaubt, in alle möglichen Richtungen zu denken und zu schaffen. So vielfältig wie seine Arbeitsmethoden sind auch die Einflüsse, denen John Baldessari bisweilen gefolgt ist: Namen wie Barbara Kruger, Annette Lemieux, David Salle und Cindy Sherman werden mit ihm in Verbindung gebracht; der Künstler selbst nennt Marcel Duchamps als wichtiges Vorbild, während er mit dem ebenfalls häufig genannten Andy Warhol weniger Gemeinsamkeiten sieht. Baldessari interessiert sich für Beziehungen unterschiedlicher Kunst- und Ausdrucksformen, lotet das Verhältnis von Malerei und Fotografie aus und beschäftigt sich mit den vielen Facetten der Sprache. Seine eigene Faszination überträgt er auf ein stetig wachsendes Publikum: Über 200 Einzelausstellungen seiner Werke wurden auf der ganzen Welt gezeigt, dazu war er an mehr als 300 Gruppenausstellungen beteiligt.
Einflussreicher Lehrer und gefeierte Kunstikone
John Baldessari war von 1960 bis 1984 mit der Montessori-Pädagogin Carol Ann Wixom verheiratet und hat mit ihr zwei Söhne. Der Künstler selbst war zeitweilig auch als Lehrer in Los Angeles tätig. Zu seinen Schülern gehörten Barbara Bloom, Troy Brauntuch, Ken Feingold, Jack Goldstein, Mike Kelley, Matt Mullican, Tony Oursler, David Salle und James Welling. Seine zukunftsgewandte Ausrichtung hindert den Künstler nicht daran, für seine Collagen auch Werke klassischer Meister zu verwenden – so geschehen für eine eigens für das Frankfurter Städelmuseum konzipierte Ausstellung von Bildcollagen, die er aus handverlesenen Städel-Exponaten zusammengesetzt hatte. Als weltweit erfolgreicher Künstler hat John Baldessari Preise und Auszeichnungen erhalten, darunter den Goldenen Löwen der Biennale von Venedig für sein Lebenswerk.
John Baldessari starb am 2. Januar 2020 mit 88 Jahren in Los Angeles.
John Baldessari - Werke, die bereits im Kunsthaus Lempertz verkauft wurden:
