Lot 279 D

Gert Wollheim, von Beginn an Mitglied der Künstlergruppe „Das junge Rheinland“ und seit den frühen 1920er Jahren befreundet mit der Düsseldorfer Galeristin Johanna Ey, emigriert mit Hitlers Machtergreifung nach Paris. Als sozialistisch orientierter und sich radikal für die Rechte junger Künstler einsetzender jüdischer Maler versteht er die Zeichen der Zeit - eine Ausstellungsbeteiligung an der Preußischen Akademie der Künste wegen „ihm anhaftender Rassemängel“ wird ihm untersagt.
Wollheim wohnt in Paris zuerst im Arbeitervorort Montrouge, in dem er möglicherweise auch zu dem angebotenen Bild der „Besenfrau“ angeregt worden sein mag. Die gleichermaßen zerlumpt heruntergekommene wie energisch aufrecht Arbeitende fegt mit anderem Kehricht Wollheims Namen zusammen, gleichsam als Sinnbild der mangelnden gesellschaftlichen Wertschätzung des in der Emigration lebenden Künstlers.
Die Brisanz und Gewichtung des Gemäldes auch seitens Wollheims zeigt die Ausstellung bereits kurz nach seiner Entstehung 1936 im Carnegie Institute/Pittsburgh unter dem Titel „Scattering our illusions“.
Der ebenfalls nach Paris ausgewanderte Kunstkritiker Paul Westheim beschreibt einen Besuch bei Wollheims in der „Pariser Tageszeitung“ am 20.2.1935: „Kommt man in sein Atelier, so steht auf der Staffelei ein eben vollendetes Bild: eine Concièrge, die Straße fegend. Ein Millet-, ein Daumier-, ein Goya-Zug ist um dieses verarbeitete Wesen. Größer gesehen als vordem bei Wollheim. Sein Handwerk ist gereifter geworden, mit Nutzen hat er von Seurat gelernt.“ (zit. nach: Stephan von Wiese, in: Ausst. Kat. Wollheim, Düsseldorf 1993 (Kunstmuseum im Ehrenhof), S. 234).